Laitanpa tähän, vaikka koskeekin laajemmin Teräsmies-piirtäjä Curt Swanin uraa.
Tänään posti toi Superman: the Reborn of Brainiac -omnibuksen, joka täyttää välin jokusen vuoden takaisen the Exile -omnibuksen ja hieman uudempien Triangle era -omnibusten välissä. Eli tuo the Exile -omnibus kokoaa järjestyksessä Byrnen jälkeisiä tarinoitaja nyt omnibuksina on koottu jo Teräsmiehen kuolemaan ja ylösnousemukseen saakka. Valitettavasti Byrnen kausi ei ole saanut aikomuksista huolimatta omnibusta. Sen sijaan se julkaistiin neljänä hieman lyhyempänä kovakantisena kokoelmana. Mutta asiaan.
Tässä Brainiac-omnibuksessa on useampikin tarina Curt Swanin piirtämänä. Hänhän jatkoi satunnaisesti Teräsmiehen piirtämistä Byrnen tekemän uudistuksen jälkeen. Tämä kausi on hänen urallaan erikoinen siinä mielessä, että tämä jo supersankariajan kultakaudella kuvitustyönsä aloittanut tekijämestari esiintyi pronssiajan tekijöiden rinnalla eikä ollut yhtään heitä huonompi. Usein jopa parempi.
Swanin parhaimmistoa ovat tietenkin hänen luonnostelemat ja Murphy Andersonin tussaamat tarinat. Tässä Brainiac-omnibuksessa on the Adventures of Superman Annual 2, jossa pitkää tarinaa kuvittaa useampi piirtäjä, yhden luvun kukin. Curt Swan kuvittaa yhden luvun ja häntä tussaa John Byrne. Byrne on Swania tussannut muulloinkin, joten sinällään tässä ei ole mitään erikoista. Paitsi se, miten loistokasta jälkeä he tekevät yhdessä.
Vaikka Byrnen tussausjälki on selkeästi byrnemäistä, Swanin luonnos erottuu pohjalta täydellisesti. Kuvaa sitä, miten Swan on tosiaan yksi Byrnen taiteellisista esikuvista, ehkä jopa enemmän kuin vaikkapa Neal Adams. Osaan omasta mielestäni aika hyvin tunnistaa Byrnen piirros- ja tussausjäljen, mutta Swania tussatessa he tuntuvat muodostavan kokonaisuuden, harmonian, josta on paikoin vaikea tunnistaa puhtaasti kumpaakaan, vaikka kumpikin on samaan aikaan selkeästi nähtävillä. Mikä mahtava ristiriita.
Oman Teräsmies-keräilyn matkallani tämä opus on muutenkin historiallinen, sillä se täydentää post-Crisis Teräsmiehen seikkailut hänen kuolemaansa ja ylösnousemukseensa saakka. Jo tuoreeltaan, kun Teräsmiehen kuolema Doomsdayn käsissä tapahtui, totesin, että aikakausi loppui, kun Teräsmies kuoli. Toki tiesin, että hahmo palaa takaisin, kuten tekikin. Mutta omassa mielessäni post-Crisis Teräsmies oikeasti kuoli tuossa kohden. Tarinallisesti on hyvä päättää tähän. Aivan kuten pre-Crisis Teräsmies sai ansaitsemansa lopun Alan Mooren ja Curt Swanin jäähyväistarinassa.
Tietenkään en ole lopettanut hahmon seikkailuiden lukemista tuon ajan jälkeen, mutta en kuitenkaan keräile sen jälkeen tulleita samalla päämäärätietoisuudella, vaan valikoin hyllyyn vain oikesti hyvinä pitämäni.
Ja kun tämän vanhan ketjun nostin ylös, niin heitetään ilmoille aiheeseen sopiva toivekin. Eli kun Egmont on ruvennut julkaisemaan supersankarikokoelmia myös DC:n puolelta, niin eiköhän olisi sopivaa pistää ilmoille myös lisää Teräsmiestä. Ja jos halutaan vanhaa ja klassikko, niin Kryptonite Nevermore -kokonaisuushan olisi ihanteellinen. Se on pääosin julkaistu suomeksi, joten suomennoksetkin olisivat valmiina. Lisäksi samalla korjattaisiin ensijulkaisussa syntynyt virhe, kun jaksoja julkaistiin väärässä järjestyksessä. Mutta siinä olisi loistokasta Swandersonin eli Curt Swanin ja Murphy Andersonin kuvitusta. Vaikka hyllyssä onkin jo parina englanninkielisenä versiona sekä suomilehtinä, niin ostaisin silti.
