Muuten, tietääkö kukaan todellista syytä sille, miksi Sy Barry vetäytyi eläkkeelle vuonna 1994?
Tämä kysymys on askarruttanut minuakin. Barryhän lähti sarjasta aivan yhtäkkiä heti kun täytti 66 vuotta ja oli mahdollisuus päästä eläkkeelle. Sekä arki- että sunnuntaiseikkailut jäivät kesken, ja uudet piirtäjät astuivat ruotuun. Olihan Sy piirtänyt Mustista tasan puolet elämästään eli 33 vuotta eli aivan riittävästi yhdelle ihmiselle, mutta olisi luullut, että hän olisi valmistellut viimeiset seikkailut loppuun hyvissä ajoin. Sarjakuvat myös tunnetaan alana, jolla tekijät roikkuvat töissä yli eläkeiän.
Syy oli osoittain se, että hänellä ja Lee Falkilla ei yhteistyö aina sujunut niin hyvin. Lee Falk kirjoittajana oli hyvin tiukka aikatauluissa, milloin stripit tuli saada painoon. Aika talu asioista tuli Sy Barrylle stressiä ja niinpä hän päätti jättää piirtämisen kokonaan. Ja sen jälkeen Mustanaamion piirros taso laski kuin lehmän häntä suorastaan surkeaksi. Esimerkiksi yhteen aikaan Ruotsin Egmont kustantamon Fantomen(mustanaamio) toimitus ei kelpuuttanut Amerikkalaisia The Phantom strippejä lehteensä niiden huonon tason vuoksi. Että näin.
Saattaa hyvin olla noin. On ymmärrettävää, että käsikirjoittaja hermoilee aikatauluista. Olen lukenut, että Barryllä ei ollut varastossa juurikaan strippejä ja hän joutui siksi turvautumaan apulaisiin. Huono taide ei siis tullut Syn kynästä, vaan huonoilta apulaisilta. Mm. Erich Döser -niminen tunari heilui heti Barryn eläkkeelle lähdon jälkeen.
On yleisesti tunnettu salaisuus, että Sy oli lähinnä vain Mustiksen tussaaja. Mutta hänen vastuullaan oli luonnostelijoiden ja joskus tussaajienkin hankkiminen.
Mielestäni King-syndikaatti on hoitanut taiteilijoiden rekrytoinnin huonosti Barryn jälkeen. Paljon parempiakin piirtäjiä olisi.
