Sattuipa silmiin Tintti-trivian kannalta kiinnostava juttu. Moni Kvaakissa varmaan tietääkin, että tunnettu belgialainen 1930-luvun laitaoikeistojohtaja, 2. maailmansodan aikana Waffen-SS:ssä palvellut Léon Degrelle oli 1920-luvun lopussa toimittajana "Le Vingtième Sièclessä" ja raportoi lehdessä Meksikon Cristero-kansannoususta, jossa katolilaiset konservatiivit nousivat vastustamaan Meksikon hallituksen kirkonvastaisena pidettyä politiikkaa. Degrelle kuuluu myöhemmin väittäneen olleensa Tintin tosielämän esikuva, koska hänen Meksikon-seikkailunsa sattui samoihin aikoihin kuin Tintin debyytti "Le Petit Vingtièmessä". Nuori saman lehden ulkomaankirjeenvaihtaja (Degrelle oli hiukan päälle parikymppinen Meksikossa käydessään), voiko ilmeisempää todellista innoitusta olla?
No, totuus lienee jotain muuta. Tinttiä edeltänyt ja sitä kovasti muistuttava Totor oli alkanut jo ennen Degrellen tuloa lehden palvelukseen, minkä lisäksi Degrelle ilmeisesti nautti huomiosta ja paheksunnasta, jota sai sotavuosien jälkeen Belgiassa esitellessään edelleen äärioikeistolaisia poliittisia mielipiteitään ja sodanaikaisia univormujaan Espanjan lehdistössä. Tähän huomionkaipuuseen sopi tietysti hyvin väite siitä, että belgialaisten laajasti inhoama yhteistoimintamies olisi supersuositun Tintin esikuva. Toisaalta Hergé tuskin olisi voinut myöntää missään määrin inspiroituneensa Degrellestä.
Degrelle pakeni sodan loppuvaiheessa Espanjaan, jonne jäi asumaan loppuelämäkseen. Hänet tuomittiin Belgiassa poissaolevana kuolemaan eikä hän päässyt palaamaan sinne edes vanhana miehenä - Degrelle kuoli vasta 1994.
