Selasin kokoelmaani ja poimin erilleen kymmenkunta lehteä, joissa on minun makuuni ehdottomasti parhaita Hoppari-tarinoita. Katsoin, että juonen lisäksi taiteenkin pitää näissä olla hyvää. Jätin ohuet Hopeanuolet eli lehdet numerosta 17/1983 lähtien tarkistamatta pois, koska mieleeni ei tule niistä yhtä ainoaa loistojuttua. Vuosien 1976 ja 1977 sarjoja en nykyisin oikein jaksa lukea, koska niissä on niin epäselvä tekstaus.
Luettelen tässä vaikkapa ensimmäiset viisi tarinaa niiden olematta parhausjärjestyksessä tai edes kronologisesti. Muistin nämä tarinat hyvin ilman selaamista, vaikkakaan en tarkkoja numeroita missä ne olivat.
5/1981 ”Kuunsäde ei hellitä”. Upea tarina, jossa on paljon tekstiä ja tapahtumia ja myös hieno taide. Hopeanuolen rauhanomainen tasapainottelupolitiikka valkoisia kohtaan tulee tässä loistavasti esiin. Creet ja komanssit juonivat suurta sotaa valkoisia vastaan ja houkuttelevat kiowat mukaan siihen Hopeanuolen ollessa kaukana poissa, mutta he eivät ymmärrä, että se merkitsisi kaikkien heimojen tuhoa. Kun kiowaleiri tyhjenee miehistä, pawneet yrittävät ryöstää sieltä vaimoja. Kuunsäde organisoi kiowanaiset pawneiden hyökkäystä vastaan.
3/1978 ”Pikku Majavan uroteko”. Tämä tarina on minusta piirretty ehkä kaikkein huolellisimmin kaikista Hoppareista numero 1/1976:n tarinan kanssa. Taiteessa on erityisen herkkää luonnon kuvausta. Itse tarinassa on kiinnostava nuori soturinalku, joka koettaa todistaa muille kiowille kykynsä ja saa siihen mahdollisuuden.
23/1977 ”Kenraali Custerin salainen suunnitelma”. Tämä on ehkä suosikkitarinani. Erottuva humoristinen seikkailu, jossa esiintyy kenraali Custer. Hopeanuoli, Pekka, Kuunsäde, Harri ja Ted huijaavat valkoisia sotilaita nautittavasti kun Custerin joukot aikovat hyökätä kiowaleiriin.
1/1983 ”Kilpajuoksu kuoleman kanssa”. Omaperäinen juttu. Hopeanuoli ja Kuunsäde vievät cheyenneille ensihätään lääkettä tuhkarokkoa vastaan. Samaan aikaan Pekka lähtee hakemaan ison annoksen lääkettä monen päivän matkan päästä. Tarinassa lääkäri kertoo oikein, että tuhkarokko on kuolettava intiaaneille toisin kuin valkoisille. Mutta cheyennien poppamies ei halua lääkettä heimolleen, koska se vähentäisi hänen valtaansa.
1/1979 ”Puebloitten aarre”. Harri ja Ted ovat kuulleet arkeologiasta ja houkuttelevat muut sankarit mukaansa kaivamaan vanhoja esineitä hylätystä vanhasta pueblokaupungista. Rosvot vangitsevat heidät kivaan eli pueblojen maanalaiseen kokoontumishuoneeseen. Tarinassa on historiaa ja monia jännittäviä käänteitä.
Listaan loput viisi tarinaa jokin toinen päivä. Kuuluuko mikään näistä teidän top teniinne? Voisin toki nimetä monia muitakin yhtä hyviä tarinoita.
