Jalkapallo ja rugby-league on tyoväenluokan lajeja ja kriketti ja rugby-union ei vain yläluokan vaan keskiluokan lajeja vielä tänäkin päivänä.
"rugby is a thugs' game played by gentlemen. Football is a gentlemen's game played by thugs"
Kyllähän jako ainakin retoriikan tasolla elää nykyäänkin, ainakin oman hyvin rajallisen näppituntumani mukaan. Toisaalta jalkapallokatsomot ovat viimeisten 25 aikana Britanniassa kovasti keskiluokkaistuneet.
Rugbyn historiaa tutkinut ja siitä myös Suomen kaltaisessa ohuemman rugbykulttuurin maassa kasvaneelle sopivan
kirjan kirjoittanut Tony Collins pitää rugbyn yläluokkaisuuden kannalta ratkaisevana sitä, että 1800-luvun lopussa lajiliiton johtajat tahtoivat pitäytyä amatööriydessä. Tämä siksi, että he halusivat pitää lajin oman sosiaalisen viiteryhmänsä, yksityiskouluja käyneiden miesten juttuna. Jalkapallossa oli kymmenisen vuotta aiemmin sallittu ammattilaisuus, ja laji työväenluokkaistui.
EDIT: Selkeytystä edelliseen. Rugbyn järjestötoiminta Englannissa jakautui siis vuonna 1895, kun ammattilaisuutta puoltaneet pohjoisenglantilaiset perustivat oman rugbyliittonsa, jonka puitteissa pelattiin lajin league-versiota. Jalkapallon puolella ammattilaisille tarkoitettu liiga perustettiin jo 1888.
Rugbysarjakuvia en ole lukenut. Ovatko niiden päähenkilöt aatelisia ja komeita?