The Punisher on Marvel-kustantamon sarjakuvasankari, jonka loivat kirjoittaja Gerry Conway ja kuvittaja Ross Andru yhdessä John Romita Seniorin kanssa 1974 (The Amazing Spider-Man 129). Suomessa seikkailu nähtiin Hämähäkkimies-lehden tilaajalahjana vasta 1994, mutta lukijoille Tuomari oli tuttu vuosien takaa.
Hämähäkkimiehen sivuhahmo
Ensi kertaa Tuomari, eli Frank Castle, nähtiin Suomessa Hämähäkkimies-lehden numerossa 7–8/1980 (TASM 161–162, 1976), jossa esiintyi myös roisto nimeltään Palapeli. Palapeli aiheutti vaivaa Hämähäkkimiehelle jatkossakin, mutta hahmosta oli tuleva pääasiassa Tuomarin vihollinen.
Castle seikkaili tulevinakin vuosina Hämähäkkimiehen sivuhahmona, mutta numerossa 10/1984 (TASM Annual 15, 1980) nimellä Rankaisija. Lehtimiehet nimittäin julkaisi vuosina 1984–1985 toisen tuomarin seikkailuja Judge Dredd: Oikeuden mies -lehdessä. Kun tämä oikeudenjakaja katosi lehtihyllyiltä, Tuomari palasi entisellä nimellään Hämähäkkimieheen 1986.
Katujen tuomari
Hämähäkkimiehen lisäksi Tuomari vieraili myös Daredevil-sarjassa, mutta ystäviä hahmot eivät keskenään olleet. Vastakkainasettelu perustui siihen, että Daredevil edusti järjestäytynyttä yhteiskuntaa ja sen oikeuslaitosta, Tuomari puolestaan oman käden oikeutta ja kuolemantuomiot hyväksyvän kansan oikeustajua.
Supersankarisarjakuvaan vaikuttivat 1970- ja 1980-lukujen toimintaelokuvat. Erityisesti Frank Miller muutti yhdysvaltalaista sarjakuvaa entistä graafisemman väkivallan suuntaan. Aikansa henkeen Tuomari sopi täydellisesti.
Millerin Daredevil-tarinoissa (Daredevil 181–184, 1982, suom. Sarjakuvalehti 3 ja 5/1990) hahmo profiloitui vakavaksi toiminnan mieheksi. Hämähäkkimiehessä esiintynyt, kumiluoteja ja kaasukranaatteja käyttänyt, Tuomari oli poissa. Tällaiselle hahmolle ei voinut enää myöhemmin kertyä Palapelin tapaisia vihollisia: Castlen tuomioista ei voinut valittaa.
Sivuhahmona Tuomarin taustatarina ei ollut tärkeä, vaan sellainen kehitettiin vasta hahmon osoittauduttua suosituksi. Sen mukaan Castle oli Vietnamissa palvellut merijalkaväen sotilas, joka aloitti yhden miehen sotansa Tuomarina menetettyään perheensä rikollisten välienselvittelyssä (Peter Parker the Spectacular Spider-Man 83, 1983, suom. HM 6/1986). Viimeistään tuolloin vaikutteet Don Pendletonin The Executioner -kirjasarjasta ja sen Mack Bolan -hahmosta olivat ilmeisiä.
Suosittu antisankari
Käsikirjoittaja Steven Grant, kuvittaja Mike Zeck ja tusseista vastannut John Beatty laukaisivat hahmon nimikkotarinat 1986 (The Punisher 1–5, 1986, suom. Marvel 6 ja 10/1989). Minisarjasta kaavailtiin neljän jakson mittaista, mutta ensimmäisen numeron myynnin ylittäessä odotukset tarinaa venytettiin laadusta piittaamatta. Sarjan käsikirjoitus ei tästä syystä säilytä iskevyyttään, ja viimeisen jakson on kuvittanut Mike Vosburg.
Vuotta myöhemmin Marvel aloitti säännöllisesti ilmestyvän The Punisher -lehden (vol. 2) julkaisun, ja käynnisti pian The Punisher: War Journal -rinnakkaissarjan. Ensimmäistä julkaistiin 104 numeroa vuosina 1987–1995, kun jälkimmäinen kantoi puolestaan 80 numeroa vuosina 1988–1995.
Kahden julkaisun voimin Marvel pyrki vain täyttämään äkillisesti havaitun kysynnän ennen kilpailijoitaan. Nykyisin lehdet tunnetaankaan enää uraansa aloittavien kuvittajien, myöhemmin Imagen perustaneiden Jim Leen ja Whilce Portacion, ponnahduslautoina.
Kolmas säännöllinen nimikkolehti, The Punisher: War Zone, oli edeltäjiään kunnianhimoisempi, mutta sitä julkaistiin vain 41 numeroa vuosina 1992–1995. Muiden Tuomari-lehtien tapaan sekin lakkautettiin osana toimenpiteitä, jotka edelsivät Marvelin konkurssia vuotta myöhemmin, 1996.
Kaikista näistä kolmesta julkaisusta poimittiin tarinoita Sarjakuvalehti-nimisen, Kustannus Oy Semicin julkaiseman, lehden sivuille koko sen elinkaaren ajan vuosina 1990–1996. Sarjakuvalehti ei kuulunut yksin Tuomarille, vaan sen sivuilla vuorottelivat ensin Daredevil, sitten myös Wolverine ja Aaveajaja.
Maanläheiseksi koetun hahmon seikkailut jakoivat mielipiteitä, mikä näkyi Sarjakuvalehden lukijapalstallakin. Tuomarin tarinat poikkesivat liiaksi supersankarien seikkailuista, eivätkä tekijät oikein tienneet kuinka hahmo luontevasti sovitettaisiin muuhun Marvel-universumiin.
Vietnam-veteraani valkokankaalla
Tuomari päätyi valkokankaalle jo 1980-luvulla nimellä Rankaisija (The Punisher, 1989). Castlea esitti Dolph Lundgren, mutta elokuva ei hyödyntänyt sarjakuvien materiaalia antisankarin identiteettiä enempää. Toisin oli Thomas Janen tähdittämässä Tuomarissa (The Punisher, 2004), joka tukeutui voimakkaasti Garth Ennisin kirjoittamaan, Steve Dillonin kuvittamaan ja Jimmy Palmiottin tussaamaan minisarjaan (The Punisher vol. 4 1–12, 2000–2001, suom. Mega-Marvel 5/2001 ja 5/2002).
Monien turhiksi osoittautuneiden uudelleenkäynnistysyritysten jälkeen nimenomaan Ennisin Tuomari osoittautui täysosumaksi. Hahmo olikin väkivaltaiset tarinat hallitsevan Ennisin käsissä aina vuoteen 2008 saakka. Myös Ray Stevensonin tähdittämä The Punisher: War Zone (2008) vastaa paitsi visuaalisuutensa myös verisyytensä ja fyysisyytensä osalta Ennisin Tuomaria.
Tuomarin uuden suosion myötä Marvel käynnisti myös The Punisher: War Journal (vol. 2) -lehden uudelleen vuonna 2006. Toisin kuin Ennisin Tuomari, tämä rinnakkaisjulkaisun hahmo seikkailee supersankarien asuttamassa Marvel-universumissa. Ennisin tavoin juuri kukaan Marvelilla ei todella näytä ymmärtävän hahmon suosion syitä.
Ennis kirjoittaa niin voimakasta sarjakuvaa, että se välittyy lukijan munaskuihin asti. Hänen Tuomarinsa on ikääntynyt, arpien kovettama ja luonteeltaan kuin ruosteinen pokasaha. Tällaiselle antisankarille Vietnam-menneisyys ei ole taakka, kuten Rautamiehen kohdalla – se on päinvastoin uskottavuuden vaatima välttämättömyys. Tämä Ennisin veteraani on palannut The Punisher: War Zone (vol 2. 1–6, 2008–2009) -minisarjassa.
Tuomarin yksityinen, tinkimätön sota rikollisuutta vastaan jatkuu.
Kuvat © Marvel Characters, Inc.
Keskustele sarjakuvien ja elokuvien Tuomarista Kvaakissa.
Suomessa julkaistut Tuomarin esiintymiset ajalta ennen The Punisher -julkaisuja:
- Hämähäkkimies-lehden tilaajalahja 1994 (The Amazing Spider-Man 129, 1974), julkaistu myös Ihmesarja 7, 2005
- Ihmesarja 10, 2006 (The Amazing Spider-Man 134–135, 1974 ja Giant-Size Spider-Man 4, 1974)
- Hämähäkkimies 7–8/1980 (The Amazing Spider-Man 161–162, 1976)
- Hämähäkkimies 5/1981 (The Amazing Spider-Man 174, 1977), julkaistu myös Ihmesarja 16, 2009
- Ihmesarja 16, 2009 (The Amazing Spider-Man 174–175, 1977)
- Hämähäkkimies 6–7/1982 (The Amazing Spider-Man 201-202, 1980)
- Hämähäkkimies 10/1984 (The Amazing Spider-Man Annual 15, 1980), julkaistu myös Spider-Man: Taistelutoverit, 2005
- Sarjakuvalehti 3 ja 5/1990 (Daredevil 181–184, 1982)
- Hämähäkkimies 4–6/1986 (Peter Parker the Spectacular Spider-Man 78–83, 1983).
Suomessa julkaistut Tuomari-erikoisjulkaisut:
- Paluu suureen ei-mihinkään, 1994 (Punisher Graphic Novel: Return to Big Nothing, 1989).
Suomessa julkaistut Tuomari-sarjakuvat.
